Pozornie przeciętne regały są mało atrakcyjnymi meblami, które charakteryzują się raczej funkcją użytkową, niż dekoracyjną. Oczywiście jest w tym stwierdzeniu wiele prawdy, a jednak warto wiedzieć, iż współcześnie projektowane i produkowane regały mogą być bardzo atrakcyjne także z punktu widzenia estetyki. Coraz więcej projektantów stara się stworzyć z tego prozaicznego mebla prawdziwe arcydzieło. Próby te rzeczywiście udają się, a efekty są często bardzo zaskakujące.
Dla przeciętnego człowieka najważniejsze jest jednak to, aby regały były funkcjonalne, a nie interesuje go ich niepowtarzalność czy ekstrawagancja. Najczęściej kupowane są regały drewniane bądź stalowe, ponieważ te dwa materiały odznaczają się wytrzymałością. Zazwyczaj na regałach ustawiane są dosyć ciężkie przedmioty. W gospodarstwach domowych mogą to być przykładowo książki, wśród których niejednokrotnie znajdują się potężne i opasłe tomiska. Natomiast regały są również wykorzystywane w magazynach, piwnicach i fabrykach. Wtedy ich półki dźwigają rozmaite narzędzia, sprzęty elektroniczne, towary i produkty, które są tam składane i przetrzymywane. To wszystko sprawia, że nawet najbardziej ekstrawaganckie i nowoczesne regały powinny być przede wszystkim trwałe i wygodne w użytkowaniu.